Строил шикарные казино в Лас-Вегасе и был гангстером. История уроженца Гродно Меера Лански
- Подписаться на
Меер Лански — гангстер-антифашист. Он боролся с нацистами, спас тысячи еврейских семей, способствовал разгрому немецких войск на Сицилии. Но в Америке эмигранта из Гродно называли стратегом мафии. Подробности — в материале корреспондента агентства «Минск-Новости».
Бежали от погромов
Конец 1960-х годов, США. Главу международной игорной империи Меера Лански преследует ФБР, пытаясь найти доказательства его преступлений. Обыски в квартире ничего не дают, как и слежка за ним. Журналисты называют его в прессе боссом боссов мафии. Мееру становится известно: его, как Аль Капоне, собираются арестовать за неуплату налогов. Благо у него есть израильская виза — в 1970-м он выезжает в Тель-Авив. Правительство Штатов обращается к премьер-министру Израиля Голде Меир с требованием выдать преступника. Но она отказывает: ну какой он бандит? Добропорядочный гражданин, меценат, посещает синагогу, жертвует на лечение детей…
Меер Лански родился в Гродно в 1900 году в еврейской семье Макса и Йетты Суховлянских. Когда во время очередного еврейского погрома в 1909-м его деду Бенджамину отрубили руку шашкой, семья решила эмигрировать. Сначала в США уехал отец. Спустя два года работы гладильщиком на текстильной фабрике он смог купить билеты семье. За эти деньги Меер, его мать и брат Яков добрались до Одессы, оттуда пересекли океан на пароходе «Курск» и оказались в Верхнем Ист-Сайде в Нью-Йорке, тогда бедном рабочем квартале.
В школе Лански учился на отлично, преуспевал в точных науках, несколько классов окончил экстерном и подавал большие надежды. На улицах наблюдал за игрой в кости на деньги. Заметил, что у организаторов существуют кассиры, подставные игроки, завлекающие толпу выигрышами с помощью поддельных игровых костей. Уже тогда понял: удачливых игроков не бывает — побеждают организаторы игр.
Стратег и бухгалтер
В США в то время процветал антисемитизм. Евреев не пускали во многие кварталы и заведения, часто избивали. Инициаторами становились ирландцы. Молодые евреи организовывали отряды самообороны, какие-то из них преобразовывались в банды.
Возможно, Лански стал бы инженером, если бы не соплеменник Багси Сигел, который уже в 15 лет не расставался с револьвером. Судьбоносной являлась встреча и с сицилийцем Лаки Лучано, который сперва хотел обложить Меера данью, но получил серьезный отпор. Случай сделал их друзьями. Именно благодаря этой дружбе Лански позже нашел общий язык с представителями сицилийской мафии. Правда, старое поколение итальянских гангстеров было против смычки с евреями. Босс «Коза ностры» Сальваторе Маранцано ни с кем, кроме земляков, не хотел иметь дел. Группировка Лучано, состоявшая из молодых, но рьяных, быстро его устранила, постепенно вытеснив старое поколение сицилийских мафиози с архаичными понятиями. Свидетельств о личном участии Меера в убийствах не сохранилось.
Лаки Лучано — второй слева, Меер Лански — третий слева
Как и всю мафию Северной Америки, Лански озолотил сухой закон, длившийся с 1920 по 1933 год. Бывший прилежный ученик школы придумал схему контрабанды из Канады шотландского виски через озеро Онтарио. Сделки осуществлялись под видом продажи медицинского спирта, на который сухой закон не распространялся. Ящик виски с расходами на транспортировку обходился в 25 долларов, а реализовывали его в розницу за 330. Всего за годы сухого закона Меер ввез в Америку и продал 176 млн литров виски.
Когда возникла необходимость легализовать доходы, уроженец Гродно открыл по всей стране тысячи прачечных, где невозможно было проконтролировать, сколько людей в день приходит стирать. Добытые незаконным путем деньги декларировали как доход от этих прачечных. Так возникло понятие «отмывание денег». По мере увеличения прибыли эту функцию взяли на себя казино, которые Лански, вспомнив уличный опыт игры в кости, открывал в Чикаго, Кливленде, Детройте, Флориде, Новом Орлеане. С 1937-го он начал открывать казино и на Кубе, умудрившись за взятки освободить игорный бизнес от уплаты налогов.
Кстати, идея строить в Лас-Вегасе шикарные казино, а не забегаловки, в которых играли там ранее, тоже принадлежала Лански. Он отправил туда в качестве своего представителя Бакси. Так открылось знаменитое фешенебельное «Фламинго», а за ним — десятки других, в которых играют и сегодня.
Гитлер капут
В 1930-е годы Меер узнал о сложном положении евреев в Германии и в оккупированных странах Европы. В США в тот период было немало немцев и симпатизировавших фашизму граждан, которые объединились в Германо-американский союз. Они часто устраивали собрания в Йорквилле на Манхэттене, развешивая на стенах портреты Гитлера и флаги со свастикой. Руководитель еврейской общины, судья Натан Перлман как-то сказал Лански, что нужно выразить нетерпимость к оскорблениям в адрес нации, но только без стрельбы. Ребята Меера не стреляли — они врывались на сборища нацистов и выбрасывали несколько человек из окон, пока остальные разбегались в разные стороны.
Его люди встречали корабли с еврейскими беженцами из Европы. Каждая семья получала по 500 долларов из личных средств Лански.
Высадка союзников. Сицилия, 1943 год
После начала поставок оружия, продовольствия, техники по ленд-лизу в страны Британского содружества наций и СССР в американских портах стали активничать немецкие шпионы. На Лански вышли представители Управления военно-морской разведки. Контролировавшие порты мафиозные структуры быстро и жестко разбирались с нацистскими диверсантами: их либо уничтожали, либо передавали властям.
В 1943-м наметилась крупнейшая морская операция по высадке на Сицилии десанта союзников для дальнейшего разгрома войск Муссолини и Гитлера. Зная, что местная сицилийская мафия как боевая единица может оказать сопротивление чужакам, командующий ВМС США обратился к Мееру за помощью. Друг детства нашего земляка сицилиец Лучано в тот период находился в тюрьме. Условием содействия армии стало его освобождение и переправка на родину для проведения подготовительной работы. В результате мафия на Сицилии оказала содействие войскам союзников.
После создания государства Израиль Лански начал кампанию по мобилизации средств на помощь исторической родине. С тех пор он передавал 10 % прибыли в израильскую казну. Также открыл счета в швейцарских банках, владел одним из них и мог совершать транзакции по всему миру.
В 1970 году Голда Меир действительно не выдала Меера властям США. Но в 1972-м агенты ФБР задержали его в аэропорту Рио-де-Жанейро. Судебный процесс за неуплату налогов закончился оправдательным приговором.
Последние годы жизни наш земляк провел в Майами-Бич. По утрам прогуливался по набережной с собачкой. Умер в 1983-м. На официальном счете Меера после кончины обнаружили всего 57 тысяч долларов.
Еще материалы рубрики:
Памятники Сталину простояли более восьми лет после его смерти, а потом в одночасье исчезли. Почему
«Знамениты те, кого разоблачили». Рассказываем о миссии семьи разведчиков-нелегалов Мукасей
Сфотографировала первый подбитый немецкий супертанк. Рассказываем о судьбе девушки-военкора
